רשימת המינרלים הקריטיים בארה"ב עברה את התיקון הגדול ביותר שלה עד כה! נחושת נכללה לראשונה, ונוספו גם דשני כסף, אורניום ואשלג.
ממשלת ארה"ב סיימה את השיפוץ הגדול ביותר שלה ברשימת המינרלים הקריטיים מאז הקמתה. החלטה זו משפיעה ישירות על חקירת סעיף 232 שעליה הכריז ממשל טראמפ באפריל, ועלולה להוביל למכסים ולהגבלות סחר על מוצרים קשורים.
ביום חמישי, 6 בנובמבר, שעון המזרח, המכון הגיאולוגי של ארה"ב (USGS), סניף של משרד הפנים, פרסם לראשונה את רשימת המינרלים הקריטיים העדכניים שלו, כולל נחושת. זה מסמן את התיקון המשמעותי ביותר מאז פרסום הרשימה לראשונה ב-2018, ומחליף את גרסת 2022. הרשימה מוסיפה גם אורניום, כסף, פחם מתכות, אשלג, רניום, סיליקון ועופרת. כאשר פורסמה טיוטת רשימת המינרלים הקריטיים בסוף אוגוסט, שר הפנים האמריקני דאג בורגום הצהיר כי המהלך הזה יספק מפת דרכים להפחתת התלות של ארה"ב ביבוא והרחבת הייצור המקומי.
לאחר פרסום רשימת המינרלים הקריטיים המתוקנת לשנת 2025, המניות בארה"ב נפתחו בירידות שערים ביום חמישי. תעודות סל לכריית נחושת עלו בכ-2%, Southern Copper עלתה ב-1.6%, Freeport-McMoRan ירדה ב-1.2% ומקיוון ירדה ב-1.9%. מניות אדמה נדירות, במיוחד USAR, ירדו ב-1%, ו-Energy Fuels ירדו ב-5%. מניות האנרגיה הגרעינית צנחו, כאשר ה-LEU ירד ביותר מ-15%, Nexgen Energy צנחה בכמעט 8%, אוקלו ירדה ב-6%, NuScale ירדה ב-5%, אורניום אנרג'י ירדה מעל 4%, ותעודת הסל אורניום כרייה ואנרגיה גרעינית ירדה ביותר מ-3%.
רשימת המינרלים הקריטיים קובעת אילו סחורות ייכללו בחקירת סעיף 232 הקשורה לעיבוד של מינרלים קריטיים ונגזרותיהם עליה הכריז ממשל טראמפ באפריל. רשימה זו תשפיע על מדיניות מכס עתידית והגבלות סחר.זה גם ישפיע על השקעות כרייה, מיחזור פסולת מכרה, תמריצי מס לעיבוד מינרלים ותהליך אישור היתר הכרייה.
ממשל טראמפ נותן עדיפות להגדלת האספקה המקומית של מינרלים אלה, מתוך אמונה ש-הסתמכות יתר על אספקה זרה מסכנת את הביטחון הלאומי, פיתוח התשתיות והחדשנות הטכנולוגית. הרחבה זו של הרשימה מגיעה בתקופה שבה הביקוש לחשמל בארה"ב גדל לראשונה מזה שני עשורים, כאשר התפתחות מרכזי נתונים ובינה מלאכותית מגבירה את הביקוש לשדרוג רשתות.
דשני נחושת ואשלג נכללים לראשונה בטיפול בסיכונים בשרשרת האספקה.
נחושת, כמוליך מצוין, נמצאת בשימוש נרחב בתחבורה, הגנה ובניית רשת חשמל. עם התפתחותם של מרכזי נתונים ובינה מלאכותית שמגדילים את הביקוש לחשמל, החשיבות האסטרטגית שלו בולטת יותר ויותר.
כאשר פורסמה טיוטת רשימת המינרלים הקריטיים בסוף אוגוסט, חואן איגנסיו דיאז, ראש איגוד הנחושת הבינלאומי, הצהיר כי הנחושת "תומכת בחשמל, הגנה ואנרגיה נקייה, בעוד שרשרת האספקה שלה עומדת בפני לחץ הולך וגובר", וכי ייעוד הנחושת כמינרל קריטי "מועיל לארצות הברית מכיוון שהוא מחזק את התחרותיות שלה באנרגיה ואת הבסיס למעבר שלה".
ארצות הברית מייבאת כמעט מחצית מצריכת הנחושת הכוללת שלה, בעיקר מצ'ילה, פרו וקנדה, בעוד שרוב קיבולת זיקוק הנחושת העולמית מרוכזת בסין. תעשיית המשאבים דוחפת את ממשלת ארה"ב לכלול נחושת ומתכות אחרות ברשימת מינרלים קריטית על מנת להבטיח מימון פדרלי ותהליכי רישוי יעילים.
דשן האשלג משמש בעיקר בייצור דשנים, וארה"ב מייבאת כ-80% מדשן האשלג שלה מקנדה. קנדרה ראסל, ראש צוות משאבי אנרגיה ומינרלים במכון הגיאולוגי של ארה"ב, הצהירה כי אשלג נכלל מכיוון שמודלים עדכניים הצביעו על כך שמדינות אספקה גדולות עלולות להקים מחסומי סחר. קבוצת הלובינג בענף הדשנים, איגוד הדשנים, דחפה לרשום אשלג כמחצב קריטי על מנת להבטיח פטורים ממכס.
הכללת כסף עוררה חששות בשוק.
הכללת כסף ברשימה עוררה חששות בקרב סוחרי מתכות יקרות ויצרניות המסתמכות על החומר. ארצות הברית תלויה מאוד ביבוא כדי לענות על הביקוש המקומי לכסף, וכל מכס על כסף עלול להשפיע קשות על שוק המתכות. ל-Silver יש מגוון רחב של יישומים תעשייתיים-באלקטרוניקה, פאנלים סולאריים ומכשור רפואי.
ה-USGS קבע שההכללה של כסף היא תגובה לתרחיש ההשפעה-הנמוכה אך גבוהה-של הפרעות באספקה ממקסיקו. על פי הדיווחים, רשימה זו מסמנת את הפעם הראשונה שבה מינרלים קריטיים סווגו לקבוצות סיכון גבוהות-, סיכון גבוה-ובינוני- על סמך רמת הסיכון שלהם.
מתודולוגיית ההערכה החדשה משלבת את ההשלכות הכלכליות של זעזועים באספקה ומדגישה תרחישים של "כשל נקודתי- בודדת, המדגישה את הפגיעות של תעשיות הנשענות על יצרן מקומי יחיד. שרה רייק, סגנית מנהל ה-USGS, הצהירה, "התעשיות הקשורות למשאבים מינרלים-תתרמו 4 טריליון דולר לכלכלת ארה"ב בשנת 2024, ושיטה זו עוזרת לזהות אילו תעשיות פגיעות ביותר להפרעות באספקה."
פחם מתכות ואורניום נכללו לבסוף ברשימה.
ראוי לציין כי צו ביצוע שנחתם על ידי טראמפ השנה הנחה את משרד הפנים להעריך אם יש לכלול פחם מתכות ואורניום ברשימה. שני המינרלים הללו לא נכללו בטיוטה שפורסמה באוגוסט, אך נכללו בסופו של דבר ברשימה הסופית.
פחם מתכתי משמש בייצור פלדה, בעוד אורניום הוא דלק לתחנות כוח גרעיניות. במהלך תקופת ההערות הציבוריות של 30 יום לאחר פרסום טיוטת אוגוסט, משרד הפנים קיבל בברכה הערות מכל הצדדים לגבי האם להוסיף את שני המינרלים הללו לרשימה הסופית. אנליסטים מאמינים כי ההחלטה הסופית כנראה שקלה מספר גורמים, כולל גורמים סביבתיים, המצב הנוכחי של האספקה המקומית ויחסי סחר בינלאומיים.
יתר על כן, ה-USGS הסיר ארסן וטלוריום מרשימת המינרלים הקריטיים. הטלוריום הוסר בגלל ייצור מקומי מוגבר, והעביר את ארה"ב מייבואן נטו ליצואן. הארסן הוסר מכיוון שנתונים עדכניים מצביעים על כך שפרו היא היצרנית העיקרית, מה שמפחית את הסיכון להפרעות באספקה. על פי חוק האנרגיה של 2020, יש לעדכן את רשימת המינרלים הקריטיים כל שלוש שנים; רשימה אחרונה זו כוללת סך של 54 מינרלים.
התאמה זו לרשימת המינרלים הקריטיים בארה"ב מסמלת הידוק נוסף של אסטרטגיית שרשרת האספקה שלה, ומוצרים נלווים עשויים לעמוד בפני מגבלות סחר כגון מכסים בעתיד. מומלץ למפעלי סחר חוץ לבדוק מיד את מוצרי היצוא שלהם לארצות הברית ולהעריך את הסיכונים הישירים; לקדם שדרוג תעשייתי ומעבר מיצוא מוצרים עיקריים ליצוא מוצרים מיוצרים עם ערך מוסף- גבוה; לחזק את ניהול החוסן של שרשרת האספקה ולמצוא מקורות חלופיים לחומרי גלם מרכזיים.
