Oriental Beauty Tea, הידוע גם בשם White-tip Oolong, עשוי מ-Qingxin Damo, זן תה ייחודי שמקורו בטייוואן.
בין כולםתה אולונג, Oriental Beauty עובר את החמצון הכבד ביותר, וכמעט מגיע לרמת החמצון של תה שחור מחומצן קלות.
הניצנים של צ'ינגשין דאמו מכוסים בצפיפות בטריכומות לבנים כסופים עדינים (ערוך תה). גם כאשר גופי העלים הופכים לחום-אדמדם עקב חמצון כבד, הטשטוש הכסוף בקצות הניצנים נשאר גלוי בבירור.
העלים היבשים שלו מציגים תערובת של חמישה צבעים, עם צלצול ניצנים לבן כסוף כמאפיין הבולט ביותר שלו - ומכאן השם "White-tip".
האגדה אומרת שהתה הזה נוצר במקרה. לקראת סוף שושלת צ'ינג, על רקע תסיסה חברתית, סבלו גני התה של קהילות האקה ב-Beipu ו-Emei שבטייוואן מהידבקות על ידי Empoasca onukii (עלים ירוק תה).
בסטנדרטים רגילים, עלים שננשכו על ידי חרקים ייחשבו כחומר גלם באיכות ירודה. חקלאי התה המקומיים, שלא היו מוכנים לזרוק את הקציר שנרכש במשך השנה, קטפו את העלים הפגועים ועיבדו אותם בחמצון כבד. הצבע החום-אדמדם העמוק יסווה את עקיצות החרקים.
לא ניתן היה למכור את התה הזה במקום. חקלאים לקחו אותו לסוחרים חיצוניים לייצוא ובאופן מפתיע קיבלו מחיר גבוה. כשהם סיפרו על כך לאחרים, אף אחד לא האמין להם והקניט אותם בגלל ניב פנפגנג - האקה ל"התפארות או הגזמה". זה נתן לו כינוי נוסף, Pengfeng Cha (תה מתפאר).
התה יצא מאוחר יותר לבריטניה. המלכה ויקטוריה נדהמה לאחר שטעמה ממנו. כשראתה איך הפושט הלבן נפרש כמו יופי חינני, היא קראה לו יופי מזרחי.
שתי מאפיינים מגדירים הופכים את התה הזה למיוחד: עקיצות מהעלים ירוק התה וחמצון בדרגה כבדה. ללא נזקי האכלה מהחרק הזה, לא משנה כמה מדויקת טכניקת העיבוד, ייעדר ניחוח הדבש והפרי הבשל.
תפקידו של עלים ירוק התה
מדוע עלי צ'ינגשין דאמו שנשכו על ידי עלים ירוקים בתה מפתחים ניחוח כה ייחודי לאחר חמצון כבד?
כאשר חודר העלים חודר ומוצץ מוהל, רקמות עלי התה קולטות אותות כימיים מהרוק של החרק. זה מפעיל את מסלול ההגנה של חומצה יסמונית של הצמח, אשר בונה כמויות גדולות של מבשרי טרפן גליקוזיד בניחוח דבש.
במהלך קמל ותסיסה חמצונית כבדה, הגליקוזידים הללו עוברים הידרוליזה ומשחררים תרכובות ארומטיות חופשיות, היוצרות תווי דבש מתוקים קלאסיים ונימוחות פרי בשל.
כיום, יונאן, פוג'יאן ואזורים אחרים מייצרים גם תה בסגנון יופי מזרחי. אף על פי שניתן להציג זנים ולהעתיק טכניקות ייצור, נותר קשה לשלוט על עלים ירוק התה. בחלקים מסוימים של פוג'יאן, חקלאים מגדלים עלים ומשחררים אותם ידנית על שיחי תה, המכונים מקומיים "חרקים שגדלו בטכנולוגיה". אולם אלו הם יצורים חיים שיכולים לנוע בחופשיות, כך שהתוצאה לאחר השחרור לא יכולה להיות נשלטת באופן מלא על ידי בני אדם.
באמת יופי מזרחי משובח שקשה להשיג; חלק מהקסם שלו מעוצב על ידי היצירה המופלאה של הטבע.
